"La palabra 'capitalismo' se ha convertido en una mala palabra"

La triste declinación del concepto "capitalismo"

por Alejandro Chafuen

A fines de la semana pasada en Orlando, un apasionado campeón de la libertad económica, el representante Trey Radel (Republicano, por el estado de Florida) declaró: "La palabra 'capitalismo' se ha convertido en una mala palabra". 

A fines de la semana pasada en Orlando, un apasionado campeón de la libertad económica, el congresista estadounidense Trey Radel (Republicano, por el estado de Florida) declaró: "La palabra 'capitalismo' se ha convertido en una mala palabra". El legislador se expresó en este sentido en el cierre de un discurso brindado ante una tribuna de casi quinientos representantes de think tanks liberales y conservadores, en ocasión del 36ava reunión del Resource Bank de la Fundación Heritage. El cónclave es uno de los dos eventos anuales más grandes organizados para think tanks orientados al libre mercado en los Estados Unidos; el otro es el que realiza elState Policy Network.

Si el "capitalismo" es visto como sucio ¿deberían los think tanks "purgarlo" o abandonarlo? Al igual que otros ciudadanos estadounidenses que no nacieron en el país, todavía lamento la pérdida del concepto "liberal". En la mayor parte del globo, ser liberal representa casi lo opuesto de lo que significa aquí en EE.UU. Dudo que el concepto "capitalismo" sea "robado" pero, ¿debería interesarnos si éste se pierde? En mis años como universitario, me encontraba más que satisfecho con los argumentos en favor del capitalismo, expresados en "Capitalism: the Unknown Ideal" (Capitalismo, el Ideal Desconocido), de Ayn Rand, y el trabajo de Ludwig von Mises 'The Anti-Capitalist Mentality' (La Mentalidad Anticapitalista). En su gran tratado Human Action (Acción Humana), Mises reconocía que "el sistema de la libre empresa ha sido designado como 'capitalismo', a criterio de ser reprobado y difamado". El optó, sin embargo, por mantener el concepto y redimirlo.

Aún cuando Karl Marx no creó el concepto, fue a partir de su trabajo 'Das Kapital' (El Capital), de 1867, que el concepto "capitalismo" comenzó a ser ampliamente utilizado para describir a un sistema económico basado en la propiedad privada como medio de producción. Marx continúa siendo el gran etiquetador: "capital", "el capitalista" y "el sistema de producción capitalista" aparecen repetidamente en sus escritos.

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