La lettre de France Catholique

La lettre de France Catholique

Fidesco à Madagascar

2 octobre 2017

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Le vibrant hommage aux chrétiens d’Orient à l’IMA

2 octobre 2017

C’est à un magnifique cours de civilisation que se livre l’exposition Chrétiens d’Orient du 26 septembre au 14 janvier, organisée à l’Institut du Monde Arabe à Paris en partenariat avec l’Œuvre d’Orient. https://www.oeuvre-orient.fr/2017/09/29/france-vibrant-hommage-aux-chretiens-dorient-a-

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Birmanie : Message du cardinal Maung Bo

2 octobre 2017

archevêque de Rangoun

Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, a envoyé à l’AED un message de paix et d’espérance à propos de la situation en Birmanie : « Que les leçons du passé éclairent notre avenir. » Les tragiques et tristes événements récents qui ont eu lieu dans notre pays, affectant des (...)

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Retraite louange

2 octobre 2017

La louange est la prière la plus élevée, celle qui nous met à la hauteur de Dieu Lui-même. Elle s’adresse à Dieu Lui-même. Elle est la plus haute parce que la plus désintéressée, parce que non dirigée vers soi, mais vers Dieu, parce qu’elle vient de Lui et retourne à Lui. Elle précède (...)

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La mission ad gentes

2 octobre 2017

par Gérard Leclerc

Deux événements simultanés, qui ont eu lieu à Paris, ont marqué l’actualité de l’Église, le week-end dernier. Le Congrès Mission qui, pour la troisième fois, a rassemblé tous ceux qui ont la hantise d’annoncer l’Évangile chez nous, alors que notre pays parvient à un taux de (...)

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Une Espagne plurielle

2 octobre 2017

par F.X. Esponde, Pax Christi Bayonne

L’Espagne avait dessiné la carte politique du pays en dix sept provinces autonomes depuis 1978 plus deux villes autonomes Ceuta et Melilla depuis la fin du franquisme et l’avénement de la démocratie. Mais l’histoire passée se rappelle à la mémoire du temps présent. Chacun se (...)

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POURQUOI LE DARWINISME N’EST PLUS UN PARAPLUIE

2 octobre 2017

La « pression de sélection » comme protection contre « l’inconcevable »

Dans ses précédents articles sur l’origine de l’homme, il est arrivé souvent à Aimé Michel d’écrire que les connaissances actuelles de l’histoire de notre passé ne laissent rien subsister des idées darwiniennes. Cet énoncé abrupt, il le précise mieux ici, par de nouvelles réflexions. (...)

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Après la Catalogne

2 octobre 2017

par Gérard Leclerc

Dans son dernier essai (Le nouveau pouvoir) Régis Debray conteste une formule du philosophe Paul Ricœur, selon qui « l’Europe a entièrement éliminé les rapports de force pour résoudre les conflits ». Et de rappeler que les Yougoslaves, les Irlandais, les Grecs et les Albanais sont (...)

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«La filiation fictive et sociale» au cœur du débat sur la PMA sans père

29 septembre 2017

La Manif pour tous

Invité hier de L’Emission politique sur France 2, le Premier Ministre a bien évidemment été interrogé sur la question ô combien sensible de la PMA sans père. Sans donner véritablement son point de vue, il a confirmé que cette question serait débattue lors des Etats généraux de la (...)

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Echéance 2024

29 septembre 2017

par Dominique Decherf

Emmanuel macron se pense président pour sept ans comme si le septennat était toujours en vigueur. La date butoir de ses ambitions est 2024, année des Jeux olympiques à Paris. La France doit s’être transformée d’ici là. Que dis-je la France ? L’Europe. Le président français a (...)

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XXVIe semaine du Temps Ordinaire - Semaine de « la marche en avant, au-devant des biens que Dieu promet »

1er octobre 2017

Dimanche de la XXVIe semaine du Temps Ordinaire (Année A) 1. Jésus qui nous sait fragiles et nous exhorte à rester vigilants pour être fidèles (Ezéchiel 18, 25-28).  Adorons l’Epoux qui veut croire jusqu’au bout à notre « oui ». Point spi : « méfie-toi de moi, Seigneur, je serais (...)

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«La France restera au côté des chrétiens d’Orient» Emmanuel Macron

28 septembre 2017

Hier soir, l’Institut du monde arabe et l’Œuvre d’Orient étaient fiers de la présence du président français Emmanuel Macron et du président libanais Michel Aoun pour le lancement de l’exposition "Chrétiens d’Orient. 2000 ans d’histoire" (...)

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Irak : Rameaux à la main, les chrétiens célèbrent leur retour

28 septembre 2017

Dimanche 10 septembre, les chrétiens de la plaine de Ninive ont célébré en procession leur retour tant attendu. Le père Halemba, coordinateur des projets au Moyen-Orient pour l’AED, a distribué à cette occasion un olivier à chaque famille, comme symbole du retour des rapatriés à (...)

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Centrafrique, Bangui : « Nous tentons de désarmer la tête et le cœur »

28 septembre 2017

Depuis des années, des groupes rebelles combattent pour obtenir le pouvoir et les ressources en République centrafricaine. Plus d’un million de Centrafricains ont fui à l’étranger ou dans d’autres régions du pays. Mgr Dieudonné Nzapalainga, le plus jeune cardinal au monde, s’exprime (...)

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Le Congrès Mission

28 septembre 2017

par Gérard Leclerc

Il est peu probable que nos moyens d’information fassent grand cas du Congrès Mission qui se réunira pour la troisième fois à Paris, de vendredi à dimanche. Pourtant, il faudrait tout de même revenir à cette évidence que l’homme ne se nourrit pas seulement de pain, mais qu’il est une (...)

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Confidences et complaintes du soldat

27 septembre 2017

du 13/10/17 au 28/01/18, aux Invalides

Dans le cadre de la 24e saison musicale du musée de l’Armée et de son exposition d’automne Dans la peau d’un soldat. De la Rome antique à nos jours, un cycle de 8 concerts (du 13/10/17 au 28/01/18) se fait l’écho de la vie quotidienne du soldat. Nombreux sont les compositeurs qui (...)

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Congrès Mission

27 septembre 2017

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L’école jésuite en accusation ?

27 septembre 2017

par Gérard Leclerc

Quelle mouche a piqué, hier, Michel Lussault, en annonçant sa démission du Conseil supérieur des programmes de l’Éducation nationale ? Qu’il exprime son désaccord de fond avec son ministre Jean-Michel Blanquer, rien que de normal. On a pu parler à son propos de démission annoncée, (...)

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1 - LA FRANCE CATHOLIQUE EN SA LONGUE DURÉE

24 mai 2009

"La France Catholique" au temps des catastrophes (1924 - 1944)

Première partie «  LA FRANCE CATHOLIQUE  » AU TEMPS DES CATASTROPHES (1924 -1944) Une seconde partie (inachevée) évoquera «  La France Catholique  » dans l’Âge d’Or (1944-1974). Une troisième (abandonnée) eut tenté de repérer «  La France catholique  » dans les Années de crise (1975 et (...)

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2- EDOUARD HERRIOT NE L’AVAIT PAS IMAGINEE... LA FRANCE CATHOLIQUE

24 mai 2009

Une Histoire de FC par René Pucheu

I ÉDOUARD HERRIOT NE L’AVAIT PAS IMAGINÉE… LA FRANCE CATHOLIQUE «  La France Catholique du premier type ? Ah ! Quelle est loin ! Moins chronologiquement que culturellement au demeurant. À telle enseigne que l’on pourrait étudier les France Catho suivantes en négligeant cette (...)

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3 - "ILS NE PASSERONT’ PAS !"... COMME A VERDUN !

24 mai 2009

Une Histoire de FC par René Pucheu

Il venait de publier un beau livre ainsi intitulé… Tout-à-coup Herriot, qui ne l’écoutait guère, nous dit : «  La France est condamnée. C’est la grande et belle statue dressée à la pointe du monde occidental, au Finis terrae, et que la poussée slavo-germanique, venant de l’Est, va (...)

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4 - En finir avec l’humiliation

7 août 2009

Joffre ne marque pas de dépit. Ce fut avec Pétain et surtout avec Foch que Castelnau ne s’entendit jamais. Peut-être doit-on en inférer que, dans la société militaire, Castelnau était libéral. C’est ce que prétend Arthur Conte (dans son livre sur Verdun) qui remarque qu’en 1915, le (...)

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5 - La FNC pour quoi faire ?

8 août 2009

IV LA FNC POUR QUOI FAIRE ? AVEC QUELS MOYENS ? AVEC QUI ? Cette FNC, lancée ce 18 février 1924, qui fut-elle ? Quoi donc la caractérisa ? UN GROUPE DE PRESSION DE MASSE Elle surgit dans un cllmat de combat. On rendit un «  hommage solennel aux victimes de Marseille  », on (...)

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6 - ET LE FNC "DE BASE" QUE DESIRAiT-IL ?

8 août 2009

ET LE FNC "DE BASE" QUE DESIRAiT-IL ? Quant aux quelque 3.000.000 d’adhérents que compta,. vers les annéee 27 à 32, la FNC, qui étaient-ils ? Ah ! si l’on était en 1994 on aurait des sondages, des études CVIPOF, etc. Mais en ce temps-là, on n’en n’était pas là ! Politiquement, (...)

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7 - Un contre-projet chrétien

9 août 2009

Contrairement à certains, cette fougue anticommuniste n’atténua pas l’antigermanisme de Castelnau. Au lendemain de l’anschluss, il écrivait dans L’Epoque (4 avril 1938) : "... Nul ne saurait ignorer, ni l’Encyclique sur l’hitlérisme, ni la guerre déclarée au christinaisme et les (...)

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8 - 1924-1944 ESQUISSE (DIFFICILE) D’UN BILAN POLITIQUE

10 août 2009

VI 1924-1944 ESQUISSE (DIFFICILE) D’UN BILAN POLITIQUE Au bout de ce foisonnement d’initiatives, de déclarations, au bout de cette fougue combattante, quels résultats obtint la FNC ? Le fiasco ou le triomphe ? Ni l’un ni l’autre et c’est pourquoi l’évaluation est difficile. (...)

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10 - CASTELNAU, CATHOLIQUE INSOUMIS !

12 août 2009

VIII CASTELNAU, CATHOLIQUE INSOUMIS ! « Dimanche 19 mars 1944, « De Castelnau est mort hier, il avait 93 ans et était violemment anti-vichyssois. On signale aussi le décès du poète « dadaïste » Max Jacob ». nota Pierre Limagne dans ses Ephémérides (t.3, p. 1853). Le Général eut (...)

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11 - QUI ÉTAIT VISÉ : LE PROFESSEUR OU LE CARDINAL ?

12 août 2009

QUI ÉTAIT VISÉ : LE PROFESSEUR OU LE CARDINAL ? D’autant qu’à quelques années de là, il remit ça, l’irrépressible Castelnau ! Cette quatrième incartade ne fut pas, probablement, la plus bouleversante dans ses effets, elle fut, quand même, la plus tumultueuse et quasiment la plus (...)

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12 - UN JOUR QUAND MÊME, IL NE SERA PLUS LA !

13 août 2009

"M. Pierre-Henri Simon, professeur aux Facultgés catholiques de Lille, a récemment publié dans la collection Esprit un ouvrage qui est un monument d’équivoque et une œuvre de division des catholiques sur le terrain social et national... "Mieux vaut, écrit-il, désunir les (...)

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13 - LA GRANDE PEUR DES ÉVÊQUES

13 août 2009

Changement de décor ! Changement d’atmosphère ! Changement de «  La France Catholique  » ! Et quel changement ! Changement de nature en quelque sorte. La France Catholique du «  temps des catastrophes  » avait été un organe combattant, d’intervention politique, destiné à en appeler, à (...)

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14 - La polémique avec Emmanuel Mounier

14 août 2009

IX RECOMMENCEMENT DE QUOI ? DE «  LA FRANCE CATHOLIQUE  » OU DE «  DEMAIN  » ? À l’automne 1944, la France se trouva donc libérée de l’occupant allemand et de «  l’autorité de fait se disant gouvernement de Vichy  ». Ce même automne, l’Église française se trouva - disons-le carrément, il (...)

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15 - La revue "Demain", c’était qui ?

14 août 2009

DEMAIN ? C’ÉTAiT QUI ? Ainsi, pour y voir clair sur La France Catholique 2, incontournable l’hebdo Demain... Comment se présentait-il et, surtout, qui en était ? Quoi y lisait-on ? Format journal - et non revue - tiré à quelque 45 000 exemplaires semble-t-il, Demain avait cinq (...)

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16- "DEMAIN" DISAIT QUOI  ?

14 août 2009

DEMAIN DISAIT QUOI ? Que, politiquement, Demain fut maréchalisant en diable, ça éclate presque à chaque page ! En tout cas dans chaque numéro ! Dans le premier numéro, l’abbé Bergey, fort célèbre dans les années 20 et 30, s’écriait ; «  Un chef a surgi du malheur, faisons bloc (...)

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Le "Père fondateur" Jean Le Cour Grandmaison

14 août 2009

par René Pucheu

Un journal ? Ce sont des hommes qui parlent à des hommes. Pour l’analyser, il est, ainsi, de bonne méthode de déterminer QUI parle à QUI. le QUOI, le contenu en idées, en passions vient après. Encore qu’il faille se garder de tomber dans un déterminisme sociologique simplet. Dès (...)

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L’ÉTONNANT JEAN DE FABRÈGUES

20 août 2009

par René Pucheu

Jean Le Cour Grandmaison ne fut jamais le général de Castelnau. Probablement, le temps avançant, le fut-il, même, de moins en moins ! Jean d’Azémar de Fabrègues dit Jean de Fabrègues ne fut pas davantage Jean Le Cour Grandmaison. On serait, toutefois, tenté d’émettre l’hypothèse (...)

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19 : Fabrègues : L’inachèvement et le déchirement

20 août 2009

L’INACHÈVEMENT ET LE DÉCHIREMENT Lu, non plus en diachronie, mais en synchronie, ce même tableau suscite une autre question - à moins que ce soit la même que la précédente mais formulée différemment : entre toutes ces revues où il collabora et, surtout, entre toutes ces publications (...)

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The Catholic Thing

Le prochain scandale dans l’Eglise ?

29 septembre 2017

par William Kilpatrick

Dans un récent article, le père James Schall, S.J. soutient que : « Le seul vrai moyen d’éliminer l’agressivité historique de l’islam est de convertir ses fidèles ». Mais il y a fort à parier que « la conversion du monde à l’islam sera, à long terme, bien plus probable que sa conversion (...)

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Internet pornography: dangerous addictiveness and lethal effect

Pornography and acedia - A spiritual analysis of and remnedy for lust of the eyes

by Reinhard Hütter



A uniquely toxic combination of the lust of the eyes and the lust of the flesh has become an almost normal component of everyday life: the perturbingly pervasive use of pornography in general and internet pornography in particular, with its dangerous addictiveness and its lethal effect on the Christian spiritual life. 

To comprehend the spiritual roots of this crisis, we need to recall an all-too-forgotten vice, acedia, usually called “sloth” but better rendered as “spiritual apathy.” It is the very forgoing of friendship with God—which is the fulfillment of the transcendent dignity and calling of the human person—and the embrace of the self-indulgent deception that there never was and never will be friendship with God, that there never was and never will be a transcendent calling and dignity of the human person. Nothing matters much, because the one thing that really matters, God’s love and friendship, does not exist and therefore cannot be attained.

Acedia creates a void that we try to fill with transient rushes of pleasure—primarily venereal pleasure—to ward off the ennui of life bereft of its very center. But the simulacra that promise the rushes of pleasure we seek betray us. They cannot fill the void created by the loss of our transcendent calling to the love and friendship of God. Rather, they only increase the craving to fill the void we cannot fill, breeding compulsion and intensifying spiritual apathy, thereby encouraging acedia’s most dangerous shoot to spring forth: despair.

Christian spiritual wisdom has always regarded acedia as a vice that, unchecked, will eventually prove deadly to the Christian life. For spiritual apathy first leads us to despair of God’s love and mercy and eventually issues in a sadness that will always cause problems. For, as St. Thomas Aquinas observes in On Evil, “No human being can long remain pleasureless and sad.” People engulfed by the sadness to which their indulgence in spiritual apathy led them tend to avoid such sadness first by shirking and then by resenting and scorning God’s love and mercy.

This vice’s post-Christian secular offshoot, an unthematic despair posing as boredom, covers—like a fungus—the spiritual, intellectual, and emotional life of many, if not most, who inhabit the affluent segments of the Western secular world. The old vice of acedia, of spiritual apathy, is the root cause of the typically bourgeois ennui, boredom.

Eventually the collective ideological, cultural, social, and political aversion to the divine good previously received and embraced will issue in a collective spiritual state of acedia, which eventually turns against any remnant of or witness to the transcendent dignity of human persons and to their calling to friendship with God. This is the very story of modern secularism. The flight from sadness that begins with avoiding and resisting spiritual goods and ends with attacking them describes with uncanny accuracy the specific ressentiment and aggression typical of a secular age.

In a seminal phenomenological study, originally published two years before the outbreak of World War I, the German philosopher Max Scheler offers an astute analysis of this distinctly modern negative spiritual attitude. Ressentiment, he claims, arises from the weakness of the will and issues in contempt of those moral values one despairs of achieving oneself. This ressentiment characterizes not only the modern secular individual but also the most influential strand of modern secular moral theory.

Ressentiment, Scheler argues, motivates the whole modern subjective theory of moral values, an approach to ethics currently best known as emotivism. If moral values amount to nothing but subjective phenomena of the human mind without independent meaning and existence—a position held by a variety of naturalist, positivist, and pragmatist philosophers—one never can be found lacking in light of an objective standard of moral values. As a subtle form of ressentiment, the emotivist theory of moral values fails to understand the profoundly problematic nature of pornography. Unable to name an objective standard of moral values, emotivism will in the end find a way to exculpate its production and consumption.

Scheler helps us understand ressentiment as the distinctively modern practice of the vice of acedia. The typically modern secular practice carries the inner logic of spiritual apathy further, to the complacent contempt, even under the guise of moral theory, for what imposes itself as truly and objectively good. Ours is, arguably, not a culture of tolerance but a culture of deep-seated ressentiment that makes possible the amorphous yet broad social and political acceptance of pornography. The vast numbers of persons who, unbeknownst to themselves, are indulging in acedia, despair of and eventually come to resent the very dignity of the human person that pornography treats with contempt.

This spiritual apathy breeds other vices. In his overquoted but understudied Moralia in Job, Gregory the Great famously assigns six daughters to the vice of acedia: malice, spite, faintheartedness, despair, sluggishness with respect to the commandments, and—most important for our concern—“the roaming unrest of the spirit,” as the Thomist philosopher Josef Pieper aptly renders it in his book The Four Cardinal Virtues. This roaming unrest of the spirit takes initial shape in another vice, one hardly recognized as such anymore, because modernity all too often confuses it with intellectual inquisitiveness: vain curiosity, or the lust of the eyes. Fueled by ennui and ressentiment and elicited by the roaming unrest of the spirit, vain curiosity takes the first allegedly innocent step that all too soon leads to the regular, then habituated, and eventually compulsive practice of pornographic voyeurism. When considering the vice of vain curiosity, Thomas Aquinas offers in theSumma Theologiae a brief but profoundly pertinent remark: “Sight-seeing [inspectio spectaculorum] becomes sinful, when it renders [one] prone to the vices of lust and cruelty on account of things [one] sees represented.”

Christian spiritual wisdom has long taught that the lust of the eyes and the lust of the flesh feed each other. The concupiscence of the eyes inflames the concupiscence of the flesh, and vice versa. St. Augustine offers in the Confessions a first step to understanding why the consumption of internet pornography can easily lead to the slow destruction of moral self-possession. “The truth,” he writes, “is that disordered lust springs from a perverted will; when lust is pandered to, a habit is formed; when habit is not checked, it hardens into compulsion. These were like interlinking rings forming what I have described as a chain, and my harsh servitude used it to keep me under duress.” Concupiscence indulged and habituated gathers such strength that it takes on the nature of a certain kind of necessity that compels the will in such a way that the attribute “free” becomes increasingly vacuous.

What seems most characteristic of the compulsive consumption of pornography is that the consumer no longer finds any pleasure in looking at the simulacra. All he has left, when the act is completed, is a craving for stimulating a desire that will always remain unsatisfied. What is to be learned from the testimonies of pornography’s users is the important fact that, contrary to prevailing cultural assumptions, the lust of the eyes is not a “hot” but rather a “cold” vice. It arises from the roaming unrest of the spirit rooted in a spiritual apathy that, again, despairs of and eventually comes to resent the very transcendence in which the dignity of the human person has its roots. The lust of the eyes that feeds on Internet pornography does not inflame but rather freezes the soul and the heart in a cold indifference to the human dignity of others and of oneself.

The consumption of internet pornography harms the one who does the consuming; those whose dignity, health, and often lives are consumed in the production of pornography; and those who have to suffer from the dissolution of conjugal and familial bonds of fidelity, intimacy, and trust. Into that night of moral errancy, the Catechism of the Catholic Churchsheds salutary light by reminding all persons of goodwill of a truth that to right reason is self-evident, that pornography offends against chastity:
Pornography consists in removing real or simulated sexual acts from the intimacy of the partners, in order to display them deliberately to third parties. It offends against chastity because it perverts the conjugal act, the intimate giving of the spouses to each other. It does grave injury to the dignity of its participants (actors, vendors, the public), since each one becomes an object of base pleasure and illicit profit for others. It immerses all who are involved in the illusion of a fantasy world. It is a grave offense. Civil authorities should prevent the production and distribution of pornographic materials.

The Catholic Church’s teaching on the evil of pornography is anchored normatively in the dignity of the human person and in the intimately conjoined virtue of chastity. Chastity is not (as current stereotypes insist) prudishness, the fearful contempt of sexuality as a “necessary evil,” unavoidable but ultimately subhuman. It is the virtue that both expresses and preserves the dignity of what is a genuine and surpassing good: the dignity of the human person in sexual matters.

In order to understand chastity rightly, and especially its indispensability for proper human flourishing and the enjoyment of true freedom in all relationships, it is crucial to see how this often ridiculed and misunderstood virtue is intimately related to another virtue in need of recovery: temperance. Temperance is one of the so-called cardinal virtues, which can be described as the four habits of excellence that enable human beings to realize the human good. The first of them, prudence, identifies and commands the appropriate specific act; the second, justice, attends to the good of others and hence gives them their due; the third, courage, overcomes the fear of whatever threatens our bodily integrity and existence; the fourth, temperance, protects our inner order from the ever-present power of our internal sense appetites.

Temperance—or better, “selfless self-preservation,” as Josef Pieper felicitously renders this virtue—has nothing whatsoever in common with some bourgeois, lukewarm moderation in matters of food and drink. Rather, temperantia is the virtue that preserves the inner order of the human being, directing the most elementary forces of human self-preservation, self-assertion, and self-fulfillment: As Pieper writes, “The discipline of temperance defends [the human being] against all selfish perversion of the inner order, through which alone the moral person exists and lives effectively.” Chastity is nothing but the realization of selfless self-preservation in human sexuality.

Let me use an image. Prudence is the helmsman who directs the ship of our moral agency through the treacherous waters of moral quandaries and spiritual temptations. Our helmsman can operate properly only if we are properly formed in justice, courage, and temperance. An inordinate desire for sensual pleasure, brought about by the absence or failure of temperance, weakens and obstructs the ability of our helmsman to direct the ship. The selfless self-preservation of temperance protects the inner order of the person against the encroachments of powerful sensual desire and thus allows our helmsman to do his job. Without selfless self-preservation there simply is no true and perfect prudence.

And consequently, without chastity, the expression of temperance in sexual matters, there is no true and perfect prudence in the sexual life either. Without chastity, the helmsman cannot safely and confidently steer the ship safely through the treacherous waters of the sexual life to its proper destination. The result is a severely hampered moral life and consequently a great diminishment in human flourishing.

Thus chastity is a virtue not only indispensable for the realization of the virtue of prudence in sexual matters but also for the undisturbed proper operation of prudence in general. In other words, where the virtue of chastity is feeble and frail, the virtue of prudence will be encumbered and possibly corrupted. Those who are not chaste will not be truly or fully prudent.

This has fundamental meanings for the preservation of human dignity. If we want to protect human dignity in sexual and indeed all other human matters, we must exercise true and perfect prudence. If we want to exercise true and perfect prudence, we must seek chastity. But before we can exercise chastity in its proper sense, we must practice a more general virtue of chastity, a spiritual chastity. For it is this virtue that addresses the spiritual root of the problem: acedia. What is spiritual chastity?

“If the human mind,” writes St. Thomas in the Summa, “delights in the spiritual union with that to which it behooves it to be united, namely God, and refrains from delighting in union with other things against the requirements of the order established by God, this may be called a spiritual chastity. . . . Taken in this sense, chastity is a general virtue, because every virtue withdraws the human mind from delighting in a union with unlawful things.” This spiritual chastity arises directly from faith, hope, and charity, which unite the human mind to God. Spiritual chastity preserves the union with God and thereby offers the most salient protection against acedia.

The single most important practice that fortifies our spiritual chastity and simultaneously protects us from acedia is an active and persistent discipline of prayer. Yet because of the unique and distinctly modern attack on the moral integrity of the human person by way of subtle and omnipresent temptations to indulge in the lust of the eyes, the restoration and protection of chastity requires practices more pointed and radical than the individual practice of prayer alone. False self-sufficiency is best overcome communally.

Note well, the practice of prayer is a spiritual discipline categorically different from and not a substitute for the counseling or therapy advisable for those experiencing what clinicians increasingly diagnose as gravely compulsive behavior or addiction. Because the root of the problem is a spiritual one, the healing from the addictive behavior will ultimately be overcome only when the negative spiritual root, acedia, is eradicated. It is the latter that the practice of prayer addresses.

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