Devant le déclin général de la connaissance de la culture catholique, c’est le bon moment pour mettre en route ce cercle de lecture de livres catholiques avec vos amis

Newman et l’importance 

de la littérature catholique

par le père C. John Mc Closkey

Au long des années, j’ai bien souvent traité de l’importance des lectures spirituelles pour grandir en sainteté. Les bons livres catholiques ont aussi un grand impact sur les familles, les amis, et la multitude de catholiques ignorants et éloignés de l’Eglise ; et je ne parle pas des millions de concitoyens qui sont au mieux païens, et en pratique athées Mais en plus de ce que nous pourrions considérer techniquement comme une lecture spirituelle, je voudrais recommander un genre de livre assez différent. Nombreux sont ceux qui ne sont pas conscients de la profondeur et de l’étendue de la littérature chrétienne qui couvre deux millénaires et tous les genres de styles.

Bien sûr, la littérature chrétienne remonte aux Ecritures et aux premiers siècles de la foi. On en connaît bien une grande partie qui est pour le moins appréciée. J’insiste ici pour recommander la poésie et la fiction catholiques qui comprennent les grands romans de tous les pays du monde. Ceux-ci sont très généralement traduits, et facilement accessibles sur vos ipads ou kindles. Certains sont même peut-être en train de prendre la poussière dans votre grenier ou votre cave, simplement dans l’attente d’être redécouverts. Le bienheureux John Henry Newman a donné une justification classique au fait que l’on prête attention à ce genre d’œuvres. Dans ses conférences aux étudiants de l’université catholique qu’il a fondée à Dublin au milieu des années 1800 (publiées plus tard sous le titre « l’idée de l’université ») il discute du sens et du but de la littérature catholique. Et il établit des distinctions très intéressantes – et des leçons pour eux :

Quand on parle d’une « littérature catholique de langue anglaise » comme d’une chose souhaitable, aucune personne raisonnable ne pensera qu’une œuvre catholique est autre chose que l’œuvre d’un catholique. Cela ne veut pas dire qu’il s’agit de littérature religieuse. La littérature religieuse en fait, est bien autre chose que la littérature écrite par des hommes religieux. Elle implique encore et surtout que le sujet, la matière de cette littérature soient religieux ; mais par « littérature catholique , il ne faut pas comprendre une littérature qui traite exclusivement ou principalement de sujets ou de doctrine catholiques, controverses, histoire, personnes ou affaires politiques ; mais elle englobe tous les sujets de la littérature, quels qu’ils soient, traités comme « un catholique le ferait, et ne pourrait pas le traiter autrement. »


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